Piramida Louvre

Ketika merencanakan pembangunan piramida kaca kristalin di pintu masuk Museum Louvre di Paris, yang pertama kali diresmikan pada tahun 1980, rencana itu disambut dengan kemarahan. Banyak orang percaya membangun bangunan modern di depan gedung bersejarah Louvre merupakan sebuah ejekan. Bangunan museum besar dibangun ditempat yang dahulunya merupakan benteng kuno, pembangunan tersebut dimulai pada tahun 1546 selama pemerintahan Francois I. berdiri sebagai kerajaan raja Perancis hingga akhir abad ke-17.

Pada tahun 1793, bangunan ini diresmikan sebagai museum publik. Pada tahun 1980 gedung ini telah menjadi ramai, satu sisinya digunakan sebagai tempat perkantoran pemerintahan dan bagian depan digunakan sebagai area parkir mobil. Sebagai bagian dari Grand Project-nya, Presiden Mitterrand meminta monument tersebut diperluas.

GRAND PROJECT

Piramida Louvre dikenal sebagai Proyek Besar Paris. Proyek ini dilaksanakan selama tahun 1980-an atas anjuran  Presiden Francois Mitterrand (1919 – 1996) untuk menyediakan rangkaian monument modern yang melambangkan peran Prancis dalam bidang seni, politik, dan ekonomi dunia di akhir abad ke 20. Proyek besar lainnya adalah termasuk Grande Arche de la  Defense berlapis marmer, menara kaca Perpustakaan Nasional oleh Dominique Perrault, dan Opera Bastille karya Carlos Otts, Gedung kaca yang diresmikan pada tahun 1989 merupakan pengakuan peringatan revolusi yang terjadi pada tahun 1789.

Ujung Gunung Es

Dengan gagasan singkat ini, arsitek Amerika-CIna, Ieoh Ming Pei, menemukan rencana radikal untuk memindahkan mobil-mobil dari Cour Napoleon di depan museum dan membangun pintu masuk halaman gedung yang dikelilingi tembok besar di bawah tanah. Kini, ditutupi piramida kaca setinggi 70 kaki (22 m), terdapat juga area umum yang dapat dicapai dengan menelusuri anak tangga spiral yang dramatis. Proyek ini juga mengembangkan akses ke galeri yang terletak di ketiga sisi gedung, dan memudahkan pengunjung berkeliling gedung dengan lebih mudah. Sebagai tambahan, terdapat auditorium baru, kafe dan restoran, ditambah ruang pendukung teknik yang diperlukan galeri modern dengan reputasi Internasional.

Pei memilih bentuk piramida yang kontroversi sehingga sesuai dengan arsitektur Louvre. Alasan lain mengapa ia memilih menggunakan piramida adalah bahwa secara struktural piramida merupakan bentuk yang paling stabil. Piramida ini selesai pada tahun 1989, dan kemudian Pei menambahkan piramida terbalik yang ukurannya lebih kecil (dikenal dengan sebutan piramida terbalik) di bagian depan museum. Piramida terbalik ini berfungsi sebagai kaca atap bagi para pengunjung dan area perbelanjaan yang terletak di bawahnya. Walaupun menuai pertentangan terhadap rencana ini, Piramida tersebut telah menjadi salah satu symbol yang dapat dikenali dengan cepat, simbol kedua tentu saja Menara Eiffel.

I.M. PEI

Salah satu arsitek paling produktif pada generasinya, Ieoh Ming Pei (sebelum1917), telah merancang beragam gedung tinggi diseluruh dunia. Sebagai tambahan atas desain mengagumkan dari Piramida Louvre, gedung buatannya yang terkenal adalah termasuk Menara di Boston (1976), dan Menara Bank Cina di Hongkong (1990).

 Lahir di Guangzhou (dahulu Canton), Cina, ia bermigrasi ke Amerika Serikat pada usia 17 tahun untuk belajar arsitektur di institute teknologi Massachussets dan Sekolah Desain Harvard. Ia masyur karena kehebatannya memadukan tradisi Barat Asia. Keahliannya itu terlukis pada beton, batu,baja dan kaca.